南姓主要源自：姬姓、姒姓、张姓。
南姓起源有六：
①、出自周代南仲之后，以祖名为氏。据《姓源韵谱》所载：商王盘庚妃姜氏，梦龙入怀，孕十二月而子，手握“南”字，长大后主管荆州，号“南赤龙”，其曾孙南仲周初为大夫，后世子孙遂以祖名为姓，称南氏。
②、出自姬姓，以祖字为氏。据《古今图书集成·氏族典》载“郑樵《通志》：以字为姓。南氏，姬姓卫灵公之子，公子郢，字子南，以字为姓。”春秋时卫国公子郢，字子南，其支孙以祖字为姓，称南氏。
③、出自春秋时晋国隐士之后，以地名为氏。春秋时，有晋国高士居隐于南乡(今山西)，其后代子孙以地名为姓，称南氏。
④、出自姒姓，源自夏禹之后，以国名为氏，为男氏所改。据《史记·夏本纪》“太史公曰：禹为姒姓，其后分封，用国为姓，故有夏后氏，有扈氏，有男氏……”索隐：“系本‘男’作‘南’”，称南氏。
⑤、出自他族，满族南姓来自那拉氏；今汉、藏、满、回、蒙古、朝鲜、僳僳等民族均有南姓。
⑥、出自张姓，避祸，改为南姓。明孝宗孝康张皇后为人贤明，曾修兴济减河(天津娘娘河)、建青县盘古庙等好事，而其两兄弟却仗皇亲一贯仗势欺人、横行乡里，张皇后死后明世宗下令将其问斩。1547年前后，子孙四处逃跑，四个方向便演化为后来东、南、西、北四个姓氏，南姓由此而来。
南姓起源较多，很早便分布中原大地及边远地区，而以陕西、山西为主要聚居区，后逐渐向东、向南扩展。汉唐之间在河南、安徽交界处形成郡姓望族，以汝南郡为郡望。如今在湖北、浙江、山西、河南、河北、山东、天津、陕西、辽宁、湖南、广东、广西、甘肃以及新疆等地均有南姓分布。目前南姓人口没有进入全国前三百位。
汝南郡汉置，治上蔡(今河南上蔡西北)，东晋治悬瓠城(即今汝南)，相当于今河南省中部偏南及安徽淮河以北地区。
汝南堂。
自立堂号：忠义堂等。
宗族字派
黑龙江省南氏字辈：曹国井万喜，中福振元江。海河山沿秀，风云世代祥。满洲青华绿，天林佩汤阻。
湖北浠水南氏字辈：鉴阳斗子，延邦一应，天运方兴，玉堂集瑞，金策储英，文章唤启。
浙江乐清南氏字辈：嗣元应德光，常存君子道，孝友启贤良。
河北泊头南氏字辈：金汝荣振保，永西树德奎。
辽宁朝阳南氏字辈：元庆景海保，志国振德方。
一、南nán
现行较常见姓氏。今天津之武清，河北之涉县、尚义、黄骅，山东之东平、昌乐、平邑、龙口，辽宁之清原，新疆之塔城，湖南之芷江，广东之吴川，广西之从江等地均有分布。汉族、鲜族、藏族、傈僳族有此姓。《郑通志·氏族略》收载。其源不一：
1、《姓氏考略》据《史记》注云：“南氏，禹之后。”则此当系出姒姓。
2、《姓源韵谱》云：“盘庚妃姜氏梦龙入怀，十二月而生，手把‘南’字，长封荆州，号‘南赤龙’。”曾孙南仲，为周宣王时大夫，此之南氏。系出子姓。
3、郑樵则云：“姬姓。卫灵公之子郢字子南，以字为氏。……又，鲁亦有南氏；又，楚有子南氏，亦南氏，是皆以字为氏者。”
4、郑樵又注：“晋高士隐於南乡，因改为南氏。”望汝南。春秋时鲁有南遗子、南蒯；战国卫有南又子；唐代有南霁云，顿丘人；明代有南元善；又有南大吉、渭南人，绍兴知府。
二、南
南姓分布：分布较广，约占全国汉族人口0.01%。尤以河南多此姓，约占全国汉族南姓人口75%。
南姓起源：
1、夏禹之后有南氏，见《史记》。
2、商王盘庚妃姜氏生子名南赤龙，曾孙南仲为周宣王时大夫，其后以南为氏。
3、古有南国，以二臣争权而亡，见《周书》。以国为氏，见《姓源》。
4、春秋时卫灵公之子公子郢，字子南，其后以字为氏。
5、春秋时楚庄王之子追舒，字子南，其后有子南氏，后又改为南氏。
6、春秋时鲁公族有南氏。
7、春秋时晋高士隐于南乡(故城在今河南淅川东南)，因以为氏。
8、清满洲八旗那木都鲁氏、纳喇氏等后均有改为南氏者。
9、朝鲜族姓。
南姓名人：
南文子，春秋时卫大夫。
郡望：汝南。
