李姓主要源自：嬴姓、姬姓。
1、源出嬴姓说。
即认为李氏源出嬴姓，血缘先祖为东夷族首领皋陶（一作咎繇，偃姓或赢姓），皋陶曾被任命为舜的大理（掌管刑法的官），遂以官命族为理氏（“理”“李”古字相通），先为理氏，后为李氏。得姓始祖为李利，李耳为十一世。
2、李树图腾说。即认为李姓起源于图腾崇拜，以李树为图腾。
李氏因大理之官而得姓为理，后因理徵避难以木子为食而姓李。因其所食为野生李，故由理氏培育成为家生李树，并以李树为神树，亦即图腾树。故凡李氏子孙，常于宅旁种李以为象征，至今还保存这个习惯。入李白家有桃李园，唐朝皇宫苑园多植李树。
3、源出姬姓（虎图腾）说。
商朝时期，有周的同姓后裔，名巴人，居钟离山（今湖北长阳西北一带）。周武王灭商后，封巴人于巴（今重庆的巴南区）称巴子国。公元306年，巴人在四川建立大成国，史称成汉，这是李姓在中国所建的第一个王朝。
有一种观点认为李氏图腾不是李树，而是老虎。老子李耳生地陈楚地区的图腾是老虎，且“李耳”即楚语“老虎”。巴人以虎为图腾，巴语读虎为李，当虎图腾演化为姓时，巴人崇仰汉人之姓，遂依音用李姓。
4、源于封赏赐姓与恢复李氏。
蜀汉时期，诸葛亮平哀牢夷后，赐当地少数民族赵、张、杨、李等姓；
汉晋时期，北方游牧的少数民族内附，部分匈奴人和鲜卑人随之被赐为刘、李等姓；
北魏时期，孝文迁都洛阳后，实行文化上全面汉化政策，鲜卑族有复姓叱李氏被封为李氏。北魏皇室鲜卑拓跋氏实为汉将李陵后裔。
西夏皇室拓跋李氏，唐末时被赐为李氏，名义上是赐姓，实际是恢复李姓，因为西夏皇族拓跋氏为汉将李陵后裔。
唐朝时期，皇室赐予大臣或武将为国姓，先是徐、邴、安、杜、胡、弘、郭、麻、鲜于、张、阿布、阿跌、舍利、朱邪、董、罗等氏，因建国有功从李唐皇族姓李，稍后大食国人李诃末将军、李彦升和波斯人李铉、李珣均被王侯赐姓，再后来沙陀、氐、回纥、契丹、高车、吐蕃以及犹太、安息、高句丽、党项等外来少数族裔因功或者内附，多被封赏为李姓。
宋朝时期，李姓大约有560万人，约占全国人口的7.2%，排在王姓之后，为宋朝第二大姓。李姓第一大省是河北，约占全国李姓总人口的11.6%。在全国的分布主要集中于河北、四川、河南、山东，这四省李姓大约占全国李姓总人口的44%。其次分布于陕西、江西、山西、湖南等地。全国形成了围绕中原地区的新月形李姓聚集地带，这个地带由冀豫鲁、晋陕、川湘赣三大李姓聚集中心组成。
明朝时期，李姓大约有510万人，约占全国人口的5.5%，仅排王、张之后，为明朝第三大姓。宋元明时期，李姓人口不但没有增长，反而减少，600年中李姓总人口减少了10%。这与北方地区长期战乱，尤其是元朝的野蛮统治有密切关系。面对战乱和屠杀的受害群体首先是大姓汉族人群，李姓是北方地区的大姓，自然受到最惨重的损失。明朝时期，江西为李姓第一大省，约占全国李姓总人口的13.3%。在全国分布主要集中于江西、山西、山东三地，大约占全国李姓总人口的32.7%。其次分布于浙江、江苏、河北、福建、河南等地。宋元明期间，李姓的分布总格局变化较大，除了人口急剧减少以外，其人口主要由北方向东南迁移。全国重新形成了东南的赣苏浙闽、华北的晋冀豫鲁两大块李姓人口聚集地区。
当代李姓的人口已达9200多万，大约占全国人口的7.38%。从明确至今500年中李姓人口由510万激增到近9200万，近18倍。李姓人口的增长速度高于全国人口的增长速度。在全国的分布目前主要集中于河南、山东、四川、河北四省，大约占全国李姓总人口的32%。其次分布于广东、湖南、湖北、云南、安徽五省，约占李姓人口的25%。东北三省的李姓密度也较高，大约占10%。河南为李姓第一大省，大约占李姓总人口的10.3%。全国形成了中原、华北、云川、东北四大块李姓高密度聚居区。
李姓分布很广，但不均衡。李姓在西南、华北是最常见的姓氏。李姓在人群中分布频率示意图表明：在云南、四川南部、豫冀鲁晋大部、甘肃中部、吉黑大部，李姓一般占当地人口的比例在8.8%以上，覆盖面积约占了国图面积的18%，大约30%的李姓人口居住于此；陕甘宁蒙大部、川东、重庆、黔湘鄂、桂粤大部、苏皖北部、山东东部、辽宁等地，李姓一般占当地人口的比例在6.6%—8.8%，约占了国图面积的36%，大约51%的李姓人口居住于此；赣浙闽台、苏皖大部、桂南、海南、粤东、新疆西北、甘西等地，李姓一般占当地人口的比例在2.2%—6.6%，约占了国土面积的21.6%，大约19%的李姓人口居住于此。
陇西郡：战国时秦昭襄王二十七年（公元前280年）设置，因在陇山之西得名。相当于今甘肃省东乡以东及陇西一带。
赵郡：汉高帝四年（公元前203年）将秦代原有的邯郸改为赵国，治所在邯郸（今河北省中部）。东汉建安年间（公元2世纪末）改为赵郡。相当于河北省中部赵县、邯郸一带地区。
顿丘郡：西晋时置郡。此支李氏陇西李氏分支，其开基始祖为西汉名将李广1世孙李忠。
中山郡：汉高帝置郡。此支李氏为赵郡李氏分支，其开基始祖为李玑第三字李齐。
广汉郡：汉时置郡。此支李氏为陇西李氏之后，其开基始祖为李尚（李广之父）。
此外还有渤海郡、襄城郡、江夏郡、梓潼郡、范阳郡、南阳郡等。
陇西堂：因为李氏望出陇西郡故名。
青莲堂：唐代大诗人李白，号青莲居士。李姓后人为纪念这位大诗人，便以“青莲”作堂号，永示缅怀。
此外还有赵郡堂，平棘堂等。
一、李
李姓分布：分布极广，约占全国汉族人口7.9%，为中国第一大姓。李姓在北方诸省中所占比例较高，一般在8%以上，而在南方诸省中所占比例一般不足8%，而在东南诸省中，比例仅在4%左右。
李姓起源：
1、源自嬴姓。帝高阳氏之裔陶为尧大理(掌刑法长官)，世为大理，以官命族为理氏。商纣王之时，理徵以直道不容于纣，得罪而死。其妻陈国契和氏，与子利正逃难至伊侯之墟，食木子得全，遂改理为李氏。
2、汉中李氏源出巴西宕渠(故城在今四川渠县东北)氐人，天下大乱，后迁于汉中杨车坂，魏武帝克汉中，李虚率众归顺，拜为将军又迁于略阳北土，复号巴氐，见《晋书》。
3、北魏时改代北叱李氏为李氏，见《魏书·官氏志》。
4、阆州李氏丁零(即高车族)人，源出代北鲜于氏，世为豪族，后乞赐姓李，见《旧唐书》、《金石萃编》。
5、太原李氏，源出回鹘。唐时阿跌部落在贞观时内附，以部为氏，后因功赐姓李氏，遂家于太原，见《新唐书》等。
6、京兆李氏，源自契丹，其先为契丹酋长，见《通鉴》。
7、金城李氏，源自沙陀，其先本号朱邪，出于西突厥人。唐贞观中，沙陀都督朱邪尽忠归顺，赐姓李氏，遂为沙陀贵种，见《旧五代史》等。
8、杨城，妫州李氏，源自奚人，亦为唐所赐姓，见《新唐书》。
9、高平李氏，源自靺鞨人，隋末有突地稽部酋长，率部归，居营州，授金紫光大夫、辽西太守，后徒高平，赐姓李，见《新唐书》。
10、幽州李氏，源自靺鞨人，其先本姓茹茹，唐时茹常居幽州，以战
李姓名人：
李耳，周时楚苦县厉乡曲仁里人，著《道德经》。
郡望：
陇西、赵郡、顿丘、渤海、中山、襄城、江夏、梓潼、范阳、广汉、梁国、南阳。
其他：
日本侵占台湾时，台湾李姓曾被迫改用玉理、岩理、理光、中里、金里、里见等日本姓，1945年，台湾光复后，均恢复为李姓。
